그동안 2차 세계대전을 소재로 수많은 책이 출간됐지만, 이 책만의 독특한 매력은 ‘사람’이 아닌 ‘물체’에 초점을 맞췄다는 것이다. 실제 생겨난 시기와 상관없이 2차 세계대전 동안 필수적인 물체거나 전쟁에 큰 영향을 미친 물체 100가지를 선별해 소개한 것이다.
이 책은 영국의 스핏 파이어 전투기, 독일의 MG42 기관총 그리고 전설적인 댐 폭파 공습에 이용됐던 도약 폭탄 같은 전쟁의 아이콘들을 통해 2차 세계대전을 되짚어보는 새로운 관점으로 접근했다. 모든 전선들과 지상전, 해전, 공중전을 다루고 있을 뿐 아니라 레지스탕스와 정보전 그리고 윈스턴 처칠이 피우던 시가와 몽고메리가 쓰고 있던 베레모처럼 유명 인사의 독특한 습관들도 다루고 있다. 두 명의 전문 저자들이 집필했으며 220컷의 관련 사진들을 수록했다. 각각의 아이템 뒤에 숨겨진 이야기들과 역사적으로 어떤 중요성을 갖고 있는지를 알려주고 있으며, 인류 역사상 가장 격심했던 전쟁의 역사를 새롭게 다른 관점으로 조명하고 있다.
저자 줄리안 톰슨(JULIAN THOMPSON)은 34년 동안 영국 해병대에서 복무했으며 분대장부터 시작해서 여단장의 자리까지 오른 후 소장으로 예편했다. 현재는 킹스칼리지 런던의 전쟁연구학부에 초빙교수를 맡고 있으며, 선박회사에게 해적들에 대항하는 방법을 자문하는 회사의 사장이기도 하다. 전쟁을 주제로 16권의 책을 집필하기도 했다.
저자 앨런 밀레트(ALLAN R MILLETT)는 미국 해병대 대령으로 예편했으며 현재는 뉴올리언스 대학교에 있는 아이젠하워 센터장을 맡고 있으며, 역시 뉴올리언스에 있는 2차 세계대전 박물관에서 군사부분 수석고문을 맡고 있다. 밀레트 박사 역시도 수많은 책을 집필했다.
역자 조성호는 1973년 육군사관학교 29기로 임관, 2001년 대령으로 예편했다. 30여 년의 군 생활동안 야전과 정책부서에서 전투발전과 전력화 사업에 헌신했으며, 전역후 IT분야기업에 종사했다. 그는 국방 광대역 통합망 구축, 교육과 지식 사업 컨설팅 등 전문지식과 기술을 보유하고 새로운 영역을 선도하고 있다. 현재 국방정보통신협회 부회장이며, 한국군사문제연구원 국방ICT사업단장으로 근무중이다.
특히 제1야전군 사령관, 합동참모본부 의장을 역임한 후 대장으로 예편, 제42대 국방부 장관을 역임한 김태영 전 장관이 심혈을 기울여 감수했다.
